“闻鸡起舞”这个成语出自《晋书·祖逖传》，讲的是东晋时期的名将祖逖年轻时就立志报效国家，他与好友刘琨一同担任司州主簿，两人感情深厚，志向相同，每天半夜，他们听到鸡鸣便起床练剑，无论寒冬酷暑，从不间断，这就是“闻鸡起舞”的由来，比喻人及时奋发，勤学苦练，或指有志之士在国家多难之际及时奋起。

该成语所蕴含的精神与勤奋、自律、积极进取有关，这与三个生肖的特性不谋而合：鸡、龙和鼠。

鸡

鸡在中国传统文化中象征着勤奋和守信，公鸡打鸣代表着准时和守时，象征着一天的开始，提醒人们珍惜时间，勤奋工作，正如成语中的祖逖，他与刘琨听到鸡鸣声便立即起床习武，体现了他们对时间的珍惜和对理想的不懈追求。“闻鸡起舞”也常被用来形容鸡这种生肖的人，他们通常具有高度的责任感和守时意识，做事勤勉，能够把握住每一个机会。

龙

龙在中国文化中是吉祥的象征，代表着力量、尊贵和成功，它不仅是中国十二生肖之一，更是中华民族的图腾，龙的形象融合了多种动物的特点，如鹿角、蛇身等，这象征着多样性和包容性，龙的精神与“闻鸡起舞”中的积极进取、不断超越自我的精神相契合，龙年出生的人往往具有强烈的领导力和创造力，他们勇于面对挑战，善于抓住机遇，就像听到鸡鸣声就立刻行动的祖逖一样，时刻准备着迎接新的挑战。

鼠

老鼠虽然在一些文化中可能被认为是狡猾或不吉利的象征，但在十二生肖中，它排在第一位，代表着智慧、机敏和灵活，在古代传说中，十二生肖的排名是由一场赛跑决定的，而老鼠凭借其聪明才智，在关键时刻跃上了牛背，并最终赢得了第一的位置，这种机智和灵活同样体现在“闻鸡起舞”的故事中，即在听到鸡鸣声后迅速采取行动，鼠年出生的人通常思维敏捷，适应能力强，能够快速抓住机遇，正如闻鸡起舞的祖逖一般，即便是在最艰难的环境中也能找到前进的方向。

“闻鸡起舞”这一成语不仅反映了个人对理想和事业的不懈追求，还寓意着一种积极向上、勤奋努力的生活态度，而这三种生肖——鸡、龙和鼠，恰好都体现了这种精神特质。