象征与来源
“虎视眈眈”这个成语源自《左传·宣公十二年》：“楚子伐郑，郑伯肉袒牵羊以逆，楚子使椒举问焉，曰：‘子其怨我乎？’对曰：‘二三子执干戈以卫社稷，臣不才，不贰其过，若夫怨忌之谓何？’子反使告诸郑伯曰：‘子无怨也，寡君愿结好于二三子。’郑伯再拜稽首，曰：‘孤敢不听命！’乃舍之，及楚子饮于郑伯，使子反与郑伯言于朝，子反曰：‘君王之来，亦有辞焉。’曰：‘寡人之罪也，敢不惟命是听？’子反使告诸郑伯曰：‘君王之来，非怨我也，将以靖乱也。’郑伯再拜稽首，曰：‘孤敢不敬天之命，以从君王之令？’乃与楚子盟于棐，楚子使椒举问于郑伯曰：‘君之来，亦有辞焉。’曰：‘孤之罪也，敢不惟命是听？’子反使告诸郑伯曰：‘君之来，非怨我也，将以靖乱也。’郑伯再拜稽首，曰：‘孤敢不敬天之命，以从君王之令？’于是楚子遂围郑，子反将战，使椒举请成于郑伯，曰：‘君之来，亦有辞焉。’曰：‘寡人之罪也，敢不惟命是听？’郑伯使公子偃将兵以待之，公子偃曰：‘子反欲成，君必勿许。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’子反使告子反曰：‘君之来，非怨我也，将以靖乱也。’公子偃使告子反曰：‘君之来，非怨我也，将以靖乱也。’子反使告子反曰：‘君之来，非怨我也，将以靖乱也。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’公子偃使告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’公子偃使告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’于是公子偃曰：‘子反欲成，君必勿许。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’公子偃使告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’于是公子偃曰：‘子反欲成，君必勿许。’于是公子偃引兵而战，大败楚师，楚子乃舍郑，使椒举与郑伯盟于棐，椒举使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’于是公子偃使告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’子反使人告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’于是公子偃引兵而战，大败楚师，楚子乃舍郑，使椒举与郑伯盟于棐，楚子曰：‘君之来，非怨我也，将以靖乱也。’于是子反使告子反曰：‘子之欲成，寡君已许之矣。’于是公子偃引兵而战，大败楚师，楚子乃舍郑，使椒举与郑伯盟于棐。’文中楚军对郑国的态度被形容为‘虎视眈眈’，形象地描绘了楚军像老虎一样盯着猎物，准备随时发起攻击的情景。
虎视眈眈相关的三个生肖及其关系
生肖老虎
老虎在十二生肖中排行第三，象征着勇猛和力量，虎的形象本身就是凶猛的代表，而“虎视眈眈”这个词中的“虎”，就直接指代了老虎，老虎的习性就是喜欢观察四周环境，寻找捕猎的机会，这种行为习惯与成语“虎视眈眈”的含义高度契合，因此老虎与“虎视眈眈”有密切的关系，人们常用“虎视眈眈”来形容某人或某物如老虎般警惕，时刻准备行动的状态。
生肖狗
狗在十二生肖中排行第十一位，虽然不像老虎那样直接与“虎视眈眈”相关联，但狗也有警觉性高的特点，狗通常会非常注意周围的动静，尤其是在保护领地或主人时，会表现出高度的警惕性和敏锐度，这种特性让狗在某些情况下也能体现出“虎视眈眈”的状态，当狗发现有陌生人靠近时，它会竖起耳朵，紧盯着对方，表现出一种警惕的态势，这与“虎视眈眈”的情境相似，尽管狗与老虎相比在体型和力量上差距明显，但在警觉性和敏锐度方面却有共通之处。
生肖龙
龙在十二生肖中排行第五，是中华民族的图腾，代表着权威和力量，龙的形象具有威严感，给人以震慑力，龙在传说中拥有敏锐的洞察力，能够洞悉一切细微变化，龙的这种特性使其在面对敌人或潜在威胁时，会像老虎一样保持高度警觉，时刻准备出击。“虎视眈眈”这一成语同样适用于描述龙的神态和态度，龙的这种警觉性不仅体现在它的视觉敏锐度上，还体现在它对周围环境变化的敏感度以及对潜在威胁的即时反应能力上，龙的这些特质使得它能够很好地诠释“虎视眈眈”的状态。
相关词语成语
除了“虎视眈眈”之外，还有一些与之相关的词语和成语，它们共同构成了汉语中丰富的表达体系：
1、龙腾虎跃：形容人或事物充满活力，生机勃勃，龙腾虎跃的场景，就像是一场充满力量和活力的表演，体现了强烈的行动力。
2、龙争虎斗：形容两方势均力敌的竞争，彼此之间展开激烈的较量，这与“虎视眈眈”所表现的警惕和准备状态相似，都暗示了一种紧张的氛围。
3、犬牙交错：形容形势复杂，双方力量交织在一起，这个成语虽然没有直接提到动物，但它通过描述复杂的情况来间接反映出一种紧张的氛围，类似于“虎视眈眈”的情境。
“虎视眈眈”这个成语之所以与这三个生肖（老虎、狗、龙）有关联，主要是因为它们各自具备与成语含义相似的特点，老虎因其天生的凶猛和敏锐，狗则以其高度的警觉性，龙则以其权威和敏锐的洞察力，都能够在不同程度上体现“虎视眈眈”的状态，这些生肖在不同的文化背景和传统故事中，都被赋予了独特的象征意义，而这些象征意义与成语“虎视眈眈”的内涵相吻合，从而使得这些生肖与该成语产生了紧密的联系，通过对这些生肖的理解，我们可以更好地把握“虎视眈眈”所传达的那种紧张而警惕的情绪。